Qu'est ce que le Brandy ?
Qu'est ce que le Brandy ?
Le brandy est un terme anglais qui tire son origine du terme néerlandais “brandewijn” qui signifie “vin brûlé”. Au sens large le brandy c’est une eau-de-vie – boisson spiritueuse – obtenue par distillation de macération de fruits, principalement le raisin.
Plusieurs définitions du brandy cohabitent selon les pays. Au sens du Règlement Européen, est considéré comme Brandy “toute boisson spiritueuse produite à partir d’eau-de-vie de vin – issue de la fermentation de raisin – qui titre à 36% vol et vieillit pendant 6 mois au minimum si la capacité du fût de chêne est inférieure à 1 000 litres. La législation Américaine définit plus largement le Brandy car elle inclut les jus et pulpes fermentés ainsi que les vins de fruits. Le Brandy sera mis en bouteille à 80° proof qui équivaut à 40% vol.
Les Différences Avec le Cognac
Le cognac est directement inclus dans la famille des brandies mais l’inverse n’est pas valable car il existe des particularités spécifiques au Cognac comme ci-dessous:
– L’appellation: en France, le Cognac dispose de l’Appellation d’Origine Contrôlée (AOC) Cognac tandis que le Brandy est protégé par une Indication Géographique (IG) Brandy Français.
– Les cépages: le cahier des charges Brandy n’impose pas de variétés de raisins spécifiques. L’appellation Cognac accepte quant à elle 5 cépages : l’Ugni Blanc, la Folle Blanche, le Colombard, le Montils et le Folignan.
– Le vieillissement: le règlement européen du Brandy impose un vieillissement de 12 mois minimum pour un fût d’une capacité de 1000 L ou bien 6 mois minimum si la capacité du fût est inférieure à 1 000 L.
– Le TAV: le taux d’alcool du Brandy est de 36% Vol au minimum. Le Cognac doit quant à lui contenir à minima un taux d’alcool à 40% Vol.
L'Histoire du Brandy
Les origines du Brandy remontent au 17ème siècle, alors que le commerce international de vins – très apprécié par les pays du nord – est dominé par les hollandais. Ces derniers commencent à distiller les vins pour les réduire en terme de volume et pallier aux problèmes de conservation durant le transport. C’est la naissance du brandewijn littéralement “vin brulé”. A cette époque, le Brandy produit en France est nommé “Cognac” ou bien “Brandy of Cognac”.
Faisons un saut dans le temps. A la fin du 19e siècle, la majorité du vignoble français est décimé par le phylloxéra – puceron parasite qui donne son nom à la maladie de la vigne. Suite à cette crise, il est de plus en plus difficile de produire du Brandy – la production chute, tout comme la surface viticole exploitable – obligeant les producteurs à s’approvisionner en eau-de-vie hors des régions viticoles françaises traditionnelles.
Après la crise du phylloxéra, la production de Brandy prend un nouveau tournant.
En 1909, des appellations apparaissent en France pour délimiter des zones géographiques de production précises afin de qualifier les eaux-de-vie. Désormais, les producteurs de Cognac ne peuvent plus s’approvisionner en dehors des régions de la zone d’appellation (Charente, Charente-Maritime, Dordogne et Deux-Sèvres).
En 1960, suite à de mauvaises récoltes, les producteurs français n’ont pas d’autre choix que d’importer des eaux-de-vie de vins de pays étrangers. Le terme Brandy – qui désigne jusqu’alors des eaux-de-vie de vin françaises produites dans les zones géographiques délimitées – est proscrit pour la désignation des eaux-de-vie françaises. Désormais, le terme Brandy désigne l’assemblage d’eaux-de-vie de vins étrangers. Ce n’est qu’en 1989 que le terme Brandy regagne sa définition originale, définition toujours acceptée aujourd’hui.
Aujourd’hui, le Brandy français est protégé par l’IG Brandy Français. En 2015, il représente 300 000 HL/AP produit chaque année – selon les chiffres de la Fédération Française du Brandy – et compte pour 60% des exportations européennes en bouteilles de cette catégorie.
Elaboration du Brandy : Distillation, Viellissemment et Assemblage
En ce qui concerne la méthode de distillation du Brandy, il n’y a pas de règle absolue. La distillation du Brandy peut être réalisée en alambic à repasse type charentais, avec double distillation, selon la méthode de la Distillation du Cognac. On peut aussi distiller le Brandy en alambic Armagnacais ou en colonne – alambics multi étagés – apportant ainsi des caractéristiques différentes au produit final. Après distillation, le Brandy est placé en fûts de bois de chêne pour son vieillissement. Il est vieilli au minimum 12 mois en fûts de bois d’au moins 1000 L ou 6 mois si la capacité du fût est inférieure à 1000 L et titre à minima à un taux d’alcool de 36% Vol.
Tout comme le Cognac, le Brandy possède aussi ses mentions de vieillissement propres :
– V.S “Very Special”, pour un brandy vieilli 3 ans
– V.S.O.P “Very Superior Old Pale”, pour un brandy vieilli 5 ans
– Réserve Napoléon, pour un vieillissement d’au moins 4 ans.
– X.O “Extra Old”, pour un vieillissement d’au moins 6 ans
– “Hors d’âge” lorsqu’il est trop vieux pour déterminer l’âge
Les Différents Types de Brandies et Pays Producteurs
Comme évoqué précédemment, le terme Brandy est commun à toutes les eaux-de-vie de vins produites à travers le monde. Seuls les modes de productions diffèrent selon les pays d’origines et leurs appellations contrôlées.
Le Cognac
Issu de 6 grands crus que sont la « Grande Champagne », « Petite Champagne », « Borderies », « Fin bois », « Bon bois » et « Bois ordinaires », le Cognac est protégé par l’AOC Cognac définit dans le cahier des charges du Cognac (disponible sur le site du BNIC) depuis le 15 mai 1936. Cette AOC couvre les territoires de la Charente, Charente Maritime avec une partie en Dordogne et Deux-Sèvres.
Le Cognac est obtenu par double distillation de vin dans un alambic Charentais à repasse. Pour être commercialisé, il doit être vieilli 2 ans minimum dans des fûts de bois de chêne et présenter un titre alcoométrique de 40% Vol minimum. Parmi les marques de Cognac, nous pouvons citer les 4 plus grandes maisons de Cognac que sont Hennessy, Rémy Martin, Courvoisier et Martell ou bien tout simplement vous inviter à découvrir Nos Cognacs bio.
L'Armagnac
Obtenu par distillation de vin dite continue effectuée dans un alambic Armagnacais, l’Armagnac est l’une des plus anciennes eaux-de-vie de vin produite dans la région de Gascogne située dans le Sud-Ouest de la France. Il est vieilli 1 an minimum dans des fûts de bois de chêne et titre à minima à 40% volume.
Tout comme le Cognac, il bénéficie d’une AOC propre, divisée en 3 terroirs différents : le Bas-Armagnac, Armagnac-Ténarèze et Haut-Armagnac.
Le Calvados
Considéré au sens de la législation américaine comme Brandy, le Calvados plus communément connu sous le nom de Calva est une eau-de-vie produite dans le département du Calvados en région Normandie. Obtenu à partir de la distillation de cidre ou de poiré réalisée à un titre alcoométrique volumique inférieur ou égal à 72 %, le Calvados bénéficie lui aussi d’une AOC qui est divisée en 3 appellations : Pays d’Auge, Domfrontais et Blanche de Normandie. Pour prétendre à cette AOC, l’eau-de-vie doit être vieillie 2 ans minimum en fûts de bois.
Le Brandy de Jerez
Le Brandy de Jerez est produit dans la ville éponyme située dans la région de l’Andalousie en Espagne. Ce Brandy est obtenu par distillation de raisins, moûts, vins ou liqueurs de vin. Pour son vieillissement, le Brandy de Jerez doit obligatoirement être placé en fûts de bois de chêne américain compris entre 500 et 600 litres qui ont déjà contenu du vin de Xérès – vin liquoreux produit à Jerez – et doit présenter un degré alcoolique entre 36% Vol et 45% Vol.
Protégé par le Conseil régulateur du Brandy de Xérès, le Brandy de Jerez dispose d’une Appellation d’Origine Protégée (AOP) divisée en 3 appellations : Solera , Solera Reserva et Solera Gran Reserva allant de 1 à 10 ans de vieillissement.
Le Brandy Italiano
Le Brandy Italiano, produit en Italie, est une eau-de-vie de vin obtenue par la distillation discontinue de raisins cultivés et transformés dans le pays. L’eau-de-vie est logée dans des fûts en bois de chêne pendant 12 mois pour son vieillissement, sa teneur en alcool ne dépasse pas 38% Vol.
La Grappa
Bien que produite exclusivement en Italie, tout comme le Brandy italiano, la Grappa est quelque peu différente de par son élaboration. Considérée comme Brandy – comme le Calvados – au sens du règlement américain, elle est protégée par une Indication Géographique Protégée (IGP). Produite à partir de la distillation de marc de raisins – mélange de peaux et de pépins de raisins – c’est une des plus vieilles eaux-de-vie de marc. Le plus souvent, la Grappa est conservée pendant 6 mois en bouteilles ou fûts avant d’être commercialisée non vieillie à un degré minimal de 37,5% Vol. L’IGP Grappa regroupe 4 grandes familles : la Grappa giovanni (grappa jeune), la Grappa invecchiate (grappa vieillie ou affinée), la Grappa aromatiche (grappa parfumée ou aromatisée) et la Grappa di monovitigno (grappa mono-cépage).
Le Pisco
Originaire d’Amérique Latine, le Pisco est une eau-de-vie élaborée par distillation de vin. Sujet de rivalité entre le Pérou et le Chili qui s’en disputent la paternité, le Pisco présente des différences d’origine et d’élaboration selon ces deux pays producteurs.
Le Pisco du Pérou qui est obtenu grâce à plusieurs cépages, est distillé une seule fois. Il est stocké au moins 3 mois dans des cuves en verre ou en inox pour être ensuite commercialisé à un titre alcoométrique de 40% volume.
La particularité de ce Pisco du Pérou est qu’il n’est jamais vieilli dans des fûts de bois. Il bénéficie de 4 appellations en fonction des cépages utilisés : Puro, Puro Aromatico, Mosto Verde et Acholado.
Le Pisco du Chili, obtenu principalement du cépage muscat est quant à lui distillé deux fois puis placé en fûts de bois pour son vieillissement. Il est commercialisé sous 4 appellations selon son degré alcoolique : Regular (30% à 35% Vol), Special (35% à 40% Vol), Reserve (40% à 43% Vol) ou Great (43% Vol ou plus).
En Résumé, C'est Quoi le Brandy ?
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En résumé |
Eau-de-vie – boisson spiritueuse – obtenue par distillation de macération de fruits, principalement le raisin. |
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Origine |
Terme anglais qui tient son nom du néerlandais “brandewijn” qui signifie “vin brûlé”. |
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Distillation |
Distillé en discontinu dans un alambic à repasse type charentais (comme le Cognac). Distillé en continu dans un alambic Armagnacais ou en colonne – alambics multi étagés – |
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Vieillissement |
Minimum 12 mois en fûts de bois de 1000 L ou 6 mois si la capacité du fût est inférieure à 1000 L (selon le règlement européen). TAV : 36% Vol minimum. |
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Types de Brandies et Producteurs |
Brandy Français : Cognac, Armagnac et Calvados Brandy Espagnol : Brandy de Jerez Brandy Italien : Brandy Italiano et Grappa Brandy d’Amérique Latine : Pisco du Pérou et Pisco du Chili |