Notre Histoire
Le Peyrat
C’est le petit hameau qui a donné son nom à la distillerie, situé à proximité de Cognac et de Jarnac.
Le vignoble de la distillerie s’étend sur les buttes avoisinantes, il est bordé par Le Tourtrat, une rivière affluente de la Charente prenant sa source dans le village voisin de Neuvicq le Château.
En bordure de nos vignes passe la Via Agrippa, vestige du réseau de voies romaines qui traversait la Gaule en partance de Lyon pour rejoindre Saintes.
Une histoire de transmission
1920 Bouilleurs de Crus
On peut dire que la distillation d’eau-de-vie est une tradition de longue date dans notre famille – notre ancêtre Antoine Gautronneau, né en 1708, était déjà installé en tant que marchand brûleur à proximité de la Rochelle.
Néanmoins l’histoire de la distillerie telle que nous la connaissons aujourd’hui prend véritablement racine avec Alcide Brisson et son fils Paul, dans les années 1920. En tant que bouilleurs de crus, Paul et Alcide développent le vignoble et font l’acquisition des premiers appareils de distillation, deux petits alambics chauffés au charbon et au feu de bois qui donneront naissance aux premières eaux-de-vie du domaine.
1950 Distillateurs Negociants
André Rault (gauche) and Paul Brisson (droite)
L’histoire continue avec Jacqueline et André Rault qui vont jeter les fondations de la distillerie moderne, en faisant évoluer son activité vers le négoce et la distillation à façon. André prend la succession de Paul Brisson, dont il est le gendre, à l’entame des années 1950 – en parallèle de l’exploitation du vignoble, il a alors de fortes ambitions pour la distillerie. Il installe les premiers alambics de 25HL – toujours en service à ce jour – développe le négoce de Cognac et le vieillissement des eaux-de-vie de la distillerie. La capacité de distillation de vins augmente graduellement jusqu’à atteindre son pic – 300HL de charge quotidienne – au début des années 1990, lorsque les alambics 8 et 9 sont construits par André et son fils Jean-François.
1980 Cognac Distillerie du Peyrat
Lorsque Sonia et Jean-François Rault prennent les commandes du domaine et de la distillerie à la fin des années 1980, les perspectives du marché du Cognac sont moroses – les exportations sont en baisse, particulièrement en Asie où le Japon traverse une crise économique. Face à ces perspectives, ils choisissent de diversifier les activités de la distillerie en créant la première gamme de Cognac Distillerie du Peyrat et en développant petit à petit des marchés de vente directe. Jean-François prend le tournant de l’agriculture biologique en 1998, tout le vignoble est dès lors converti, ce qui en fait un précurseur dans la région. Aujourd’hui, les Cognacs Distillerie du Peyrat sont exportés dans une douzaine de pays à travers le monde. La distillerie est quant à elle pionnière pour la distillation de Cognac Bio et la promotion d’une agriculture durable, notamment grâce à la communauté de vignerons avec laquelle elle travaille.